In de voetsporen van vele pelgrims

Wie Santiago de Compostela bezoekt, ervaart de magie van een stad doordrenkt met geschiedenis en mystiek. De stad is natuurlijk vooral bekend als het eindpunt van de beroemde pelgrimsroute, de Camino de Santiago. Al 1200 jaar trekken pelgrims vanuit heel Europa naar Santiago de Compostela. Daar staat de kathedraal waar volgens de overlevering de heilige Jakobus (Santiago) begraven ligt. De apostel zou volgens de legende zijn aangespoeld aan de Galicische kust, geheel bedekt met (jakobs)schelpen. Santiago de Compostela is niet alleen een spirituele bestemming. Het centrum van Santiago de Compostela is een UNESCO-werelderfgoed en wordt gekenmerkt door zijn indrukwekkende architectuur. De pracht van de kathedraal van Santiago, het meest iconische gebouw van de stad, is werkelijk adembenemend. Deze middeleeuwse kathedraal, met zijn barokke façade, vormt het hart van de stad en is een bestemming voor pelgrims van over de hele wereld. Het enorme plein voor de kathedraal, Plaza del Obradoiro, is een levendige ontmoetingsplek en de perfecte plek om deze monumentale kolos te aanschouwen.

Casco Histórico
De oude stad van Santiago is een doolhof van geplaveide straatjes en schilderachtige pleinen. De smalle steegjes zijn omzoomd met sfeervolle cafés, gezellige tapasbars en traditionele winkeltjes. Mis de Mercado de Abastos niet, de levendige markthal waar je lokale producten en delicatessen kunt ontdekken, van verse zeevruchten tot lokale kazen en wijn.

Pelgrims
De pelgrimsroute, de Camino de Santiago, trekt jaarlijks duizenden reizigers die de stad bereiken met hun eigen verhalen en motivatie. Of je nu zelf de route hebt gelopen of gewoon geïnteresseerd bent in de pelgrimstraditie, het bezoeken van Santiago de Compostela biedt een unieke gelegenheid om de spirituele betekenis en historische impact van deze legendarische reis te ervaren. Wist je trouwens dat er meerdere routes naar Santiago lopen? De bekendste is de Caminho Frances, die vanaf de Zuid-Franse grens door het warme droge binnenland van Noord-Spanje naar het eindpunt leidt. Een variant hierop vormt de Caminho del Norte, die voor een groot deel de Golf van Biskaje volgt en prachtige vergezichten biedt op de spectaculaire kustlijn. Omdat deze route een stuk zwaarder is, is het er ook een stuk rustiger. Heb je het pad ook af en toe helemaal voor jezelf! Meer leren over de geschiedenis van pelgrims? Ga dan naar het ‘museo de las Peregrinaciones’.Het Pelgrimsmuseum van Santiago, gevestigd in Casa Gótica, is een museum over de geschiedenis van Santiago als bedevaartsoord en de bedevaartstochten naar de stad.

De inwendige mens
Galicië staat bekend om zijn uitstekende keuken, en Santiago de Compostela is daar geen uitzondering op. De regio is beroemd om zijn zeevruchten, vooral de pulpo a la gallega (octopus op Galicische wijze), en de heerlijke empanadas. In de vele restaurants en tapasbars van de stad kun je genieten van authentieke Galicische gerechten, vaak vergezeld van lokale wijnen zoals Albariño, een verfrissende witte wijn uit de regio.