De avonturen van Paul: ontdek Corsica met onze gastblogger.

"Corsica stond al lang op mijn lijstje," begint Paul. "Ik bezocht het eiland in het najaar, een periode waarin de temperaturen heerlijk zijn en je geniet van rust, ver weg van de zomerse drukte. Het voorjaar is net zo ideaal! Wat mij vooral fascineerde, is de veelzijdigheid van het eiland. Van gezellige markten en gastvrije locals tot een ruig binnenland met hoge bergen en charmante dorpjes – Corsica heeft het allemaal."

Corsica: niet alleen voor strandliefhebbers
“Veel mensen zien Corsica als een strandbestemming, maar daar doe je het eiland echt tekort mee,” vertelt Paul. “Natuurlijk, de stranden zijn adembenemend, maar als je alleen aan de kust blijft, mis je het échte Corsica. Het binnenland is een waar paradijs. Ik reed over de D84, een weg die slingert door het hart van het eiland. Elke bocht verraste me met een nieuw uitzicht: steile kloven, dichte bossen en onverwachte ontmoetingen met loslopende geiten en koeien." Hij raadt aan om onderweg de tijd te nemen en regelmatig te stoppen voor een wandeling. “Soms ontdekte ik tijdens het wandelen een verborgen waterval waar je heerlijk kon zwemmen! Zorg er dus voor dat je je zwemkleding bij de hand hebt”.

“Natuurlijk, de stranden zijn adembenemend, maar als je alleen aan de kust blijft, mis je het échte Corsica."

Van Ajaccio tot Bonifacio
Tijdens zijn reis bezocht Paul ook enkele van de bekendste steden op het eiland. “Ajaccio, de hoofdstad van het eiland, heeft een ontspannen sfeer. Je kunt er slenteren door smalle straatjes, historische bezienswaardigheden bezoeken (neem ook een kijkje bij het geboortehuis van Napoleon) en genieten van een glas wijn op een zonnig terras.” Maar zijn absolute favoriet? Bonifacio.

“Die stad is magisch. Het ligt boven op witte kalkstenen kliffen die uitkijken over de Middellandse Zee. De middeleeuwse sfeer, de smalle straatjes, de uitzichten… Het voelt alsof je in een andere wereld bent. De Trappen van Koning Aragon, die in de kliffen zijn uitgehouwen, moet je echt gezien hebben. De afdaling is een uitdaging, maar het uitzicht beneden is het meer dan waard.” Voor wie het rustiger aan wil doen, raadt Paul een boottocht langs de kliffen aan. “Vanaf het water zijn de vergezichten minstens zo indrukwekkend.”

De magie van de Calanches
Een ander hoogtepunt van zijn reis waren de Calanches, een gebied vol grillige rotsformaties in het westen van Corsica. “Tussen Piana en Porto vind je rotsen die gedurende de dag van kleur veranderen: van goud naar roze en uiteindelijk vuurrood bij zonsondergang. Ik reed over de smalle D81-weg en stopte bij het terras van Les Roches Bleues. Met een kop koffie in de hand en dat uitzicht om me heen voelde ik me de koning te rijk. In de zomer is het op deze weg filerijden, maar in het voor- of najaar is het een stuk rustiger. Zoek tijdens de rit ook eens een parkeerplaats op, hier staan de mooiste wandeltochten aangegeven”.  

Bijzonder overnachten en lokale smaken
Paul verbleef o.a. in Hotel Castel Brando, een charmant hotel in het vissersdorpje Erbalunga op de Cap Corse. “Wat een gastvrijheid en wat een heerlijke sfeer hier. Het hotel ademt authenticiteit. Het is gevestigd in een gerenoveerd herenhuis uit de 19e eeuw en heeft een prachtige tuin vol exotische planten. Na een dag vol avontuur was dit mijn oase van rust. Ook het kleine dorpje is zeer de moeite waard op te bezoeken. Je wandelt er vanaf het hotel in nog geen vijf minuten naartoe. Ga hier, tussen alle steegjes en poortjes, ook eens op zoek naar de Genuase toren, een verdedigingswerk waarvan er nog 67 op het eiland zijn te vinden”.  

Daarnaast bezocht Paul de wijngaarden van Patrimonio. “Ik kreeg een rondleiding van Henri, een gepassioneerde wijnmaker bij Domaine Orenga de Gaffory. De omgeving is adembenemend en de wijnen zijn fantastisch. Het was de perfecte afsluiting van een geweldige dag. Ik kon het niet laten om een flesje mee te nemen, die ik meester maakte op m’n balkon bij hotel Abbartello. Met uitzicht op zee smaakte deze wijn uiteraard meer dan voortreffelijk. Nog meer culinaire hoogstandjes vind je in het restaurant van het hotel. Wel even reserveren, maar dan je zit je wel op een fantastische plek pal aan zee”.

Pauls gouden tips voor Corsica

1. Reis buiten het hoogseizoen: “Het najaar en voorjaar zijn ideaal. Het weer is aangenaam en je vermijdt de drukte van de zomer.”

2. Verken het binnenland: “Laat de stranden achter je en ontdek de ruige natuur, verborgen watervallen en authentieke dorpjes."

3. Proef de lokale cultuur: “Bezoek markten, ga op een wijntour en geniet van Corsicaanse specialiteiten zoals honing en kaas.”

4. Neem tijd voor spontane ontmoetingen: “Onderweg nam ik lifters mee, van backpackers tot een lokale restauranthouder. Die gesprekken maakten mijn reis onvergetelijk.”

”Corsica heeft mijn hart gestolen,” besluit Paul. “Het is een bestemming waar avontuur en rust samenkomen. Hoewel ik meestal geen tweede keer naar dezelfde plek ga, weet ik zeker dat ik hier terugkom. Er is nog zoveel te ontdekken!